WEB限定連載 今夜もまちづくり
第五夜
地球外生命体が旅立つ夜 〜丸五市場・つる屋編〜
地球誕生46億年。月が地球から分離し、地殻変動が始まり、陸と海が生まれ、最初の原始生命が誕生してから39億年。膨張と混沌を繰り返しながら、沸々としたマグマが巨大なエネルギーとなり、爆発する。
そして2009年、地球上でとてつもないエネルギーを放出しているゾーンが、エリア51でなく新長田、それも丸五市場にあった。毎月第3水曜日18時以降限定という、局地的なビッグバン。異様な熱気に包まれる「丸五アジア横丁ナイト屋台」である。
黎明期から新長田の台所として隆盛を極めた丸五市場。5つの市場の連合体だったが、今や3つ。100店舗近く軒を連ねていたが、今は20店舗以下という超氷河期に突入。永遠に続くかと思われたが、春一番が吹きぬけた。空店舗という大地に、可憐なアジアの花が咲くようになった。地球温暖化の一因は、丸五温暖化が大きなウエイトを占めているようだ。
花を咲かせる肥沃な大地を生み出すために、兵庫県（特に産業活性化センター）、神戸市（特に産業振興局）、神戸商工会議所（特に西神戸支部）ら活性化常任理事団体による一大プロジェクトが発足。それが、人類の火星移住より困難と思われた、丸五市場アジア化計画だ。
そのメインプロジェクト「アジア横丁ナイト屋台」は、綺羅星のように魅力あふれるアジアンフードがずらりと輝きを放つ。インド、韓国、ミャンマー、中国･･･。世界を凝縮すれば、丸五市場にたどりつく。ビアガーデンでもビアホールでもなく、単なる縁日屋台でもない。表現不可能の、国境のない一大帝国。新長田のアレキサンダー大王ことN村理事長の山より高いリーダーシップと、海より深いお釈迦様の御心で、超氷河期を乗り越えようとしている。
そんなアレクサンダー東征を祝福するように、ゴスペルグループのハーモニーが耳に心地よい。さらに、ジャンヌ・ダルクの生まれ変わりとして、琉球三線を弾き語る‘長田ジャンヌ’というイロモノも転生。伝奇SFのようだ。そんなナイト屋台、残すは本年度後2回。10月第3水曜日が最終である。
形あるものには、終りがある。永遠に続くと信じた幸せも、いつかは終わる。新長田は、一匹のタヌキ、じゃなかった勇者と永久の別れを迎えた。山本キター高●氏、●津向氏とそっくりのK藤クンである。
そんなK藤の送別会に、わざわざ別会場をセッティングするのも面倒なので、丸五ナイト横丁で開催。アジア特有の、様々な食材の混じり合う湿った空気の中、悲しさで心まで湿ってくる。それを振り払うかのような、K藤の憑きものが落ちたような笑顔。流れているのは、涙という名の汗に違いない。
台湾という惑星に旅立つ彼と最後の水盃を交わすべく、彼を慕うごく一部の街のみなさんも合流し、アスタくにづか5番館の超人気スナック「つる屋」に緊急着陸した。
小さなお店だけど、いつも超満員。行くと必ず知り合いに出会う。陽気なママさんと素敵な看板娘のYちゃんの笑顔は、ストレスに晒され続ける現代人にとって、どんな薬よりも効果があるビタミン剤だ。
バーボンソーダで乾杯すると、すかさずK藤のカラオケが強引に耳に入ってくる。独特の歌唱。鳥肌と鮫肌が同時にたつハイトーンボイスに、他のお客も地引網を全力で引くがごとくドン引いている。
そんなK籐の思い出のために、カウンターの内側に潜り込み、彼が関わった夏のメインイベント・阿波踊りを緊急再現。それも、女踊りだ。K藤に負けないくらい、みんなを引かせてしまう。
ビッグバン（爆発的膨張）により宇宙が誕生してから約137億年後、太陽系の、地球の、日本の、新長田の、アスタくにづか5番館の1階のカウンターで、K藤が両手を自分のワイシャツにかけた。カラオケで流れる『キューティー●ニー』の決め台詞‘♪ハニ〜フ●ッシュ!!’を店中が唱和。食べすぎ呑みすぎという体の「膨張」と引き裂かれた服の「爆発」。その瞬間、店内に‘ボルト’という世界最速の雷が走った。宇宙で2度目となるビッグバンの瞬間である。
宇宙は無限。地球以外にも生命体はいるはずだ。すでに、宇宙人は地球に紛れ込んでいるかもしれない。店内ですっかり弾けて大暴れしているK藤が、なんとなく気になった。普段はラビットのように大人しく礼儀正しい草食動物だが、酒を与えると、途端に凶暴な肉食セクハラ獣に変貌してしまう。ふと、『グレムリン』という映画を思い出した。普段は‘ギズモ’という可愛いペットだが、水を与えると凶暴な‘グレムリン’に豹変する激ヤバエイリアンの話だ。もしかすると、彼は…。
［09.09.06更新］
丸五市場アジア横丁ナイト屋台
兵庫県神戸市長田区二葉町3丁目11-2
電話： 078-611-4077
第4回丸五アジア横丁ナイト屋台の開催日は
9月18日（金）18：00〜22：00
つる屋
兵庫県神戸市長田区二葉町5丁目
電話：078-611-1754
